Het geld dat een bank in uw onderneming steekt moet aan zo min mogelijk risico's bloot staan. De bank eist zekerheid voor terugbetaling en hanteert daarvoor waarborgen zoals een hypotheek op uw woning. De bank vraagt ook vaak persoonlijke waarborgen zoals de persoonlijke borgstelling van de aanvrager of een derde. Maar de bank beschouwd deze meestal niet als waarborgen waarop ze effectief kan rekenen.

De maximale zekerheid die u kunt bieden kan echter onvoldoende zijn voor het bedrag dat u wilt lenen. De overheid kan dan borg staan voor een deel van het geld dat u van de bank wilt lenen. Als u de rente en aflossing niet meer kunt betalen zorgt de overheid ervoor dat de bank voor het borgstellingsdeel geen schade lijdt. Vanzelfsprekend blijft u wel aansprakelijk voor het door u geleende bedrag.

Het verlenen van waarborgen gebeurt op regionaal niveau. Iedere regio heeft een eigen systeem van overheidswaarborgen. In Brussel worden de waarborgen verleend door het Brussels Waarborgfonds. Zowel de bank als de ondernemer zelf kunnen er een waarborgaanvraag indienen. Dit Brussels Waarborgfonds beslist dan of u in aanmerking komt voor een publieke waarborg.

En bovendien heeft het Brussels Waarborgfonds beslist om ten gevolge van de economische crisis, de vereenvoudigde waarborg te vervangen door de meer soepele snelwaarborg en dit tot eind 2009.

Er kan ook een waarborg verkregen worden bij een onderlinge borgstellingsmaatschappij. Hierbij moet de aanvraag via de bank ingediend worden.